昭和から平成にかけて広く語り継がれてきた健康俗説の筆頭が、「爪の根元にある白い半月が大きい人は健康で、小さい人や見えない人は不健康・栄養失調である」という言説です。SNSや知恵袋などのコミュニティを調査すると、現在でも「爪半月が親指にしかなくて将来が不安」「子どもの爪半月が見当たらない」といった切実な悩みが数多く投稿されています。
しかし、現代の爪皮膚科学において、この俗説は明確に否定されています。自爪育成の専門機関「nailclinique（ネイルクリニーク）」の臨床記録や皮膚科専門医の見解によれば、爪半月の白い部分が大きいかどうかは、爪が作られるスピード（新陳代謝）と、根元の皮膚（後爪郭）が爪母にどれだけ被さっているかという解剖学的な個体差によって決まります。
代謝が活発な若年層や、指先を酷使して代謝が促されている親指などは爪半月が露出しやすい傾向にあります。逆に、デスクワーク中心で指先をあまり使わない人や高齢者、もともと甘皮周りの皮膚が厚い人は、爪半月が隠れて見えないことが珍しくありません。「見えないから病気」「大きいから安心」という短絡的な判断は誤りであり、むしろ注意すべきは「普段は見えなかった爪半月が急激に異常な大きさになった」「爪半月が赤や青紫色に変色した」といった急激な質的変化です。
