テレビアニメ版のスラムダンク主題歌は、6曲中3曲がミリオンセラーを記録するという、日本のアニメタイアップ史上でも類を見ない商業的・芸術的成功を収めました。これらの名曲が誕生した背景には、当時の音楽シーンを席巻していた制作会社「ビーイング」の緻密なサウンドプロデュースと、アーティスト自身の剥き出しの感情がありました。
アニメ第1話から第61話までを支えた初代オープニング『君が好きだと叫びたい』（BAAD）は、泥臭くも真っ直ぐな青春のエネルギーをストレートな8ビートに乗せた名曲です。オープニング映像で描かれた江ノ島電鉄の「鎌倉高校前踏切」は、国内外の観光客が押し寄せる世界的なポップカルチャースポットとなりました。
初代エンディング『あなただけ見つめてる』（大黒摩季）は、サビのキャッチーなメロディとは対照的に、歌詞に「ポケベル」「髪も服も大人しく」「夢の印税生活」といった生々しいフレーズが並びます。これは「好きな男性の好みに合わせるために自分を押し殺していく女性の狂気と純愛」を描いたものであり、一見すると少年漫画と乖離しているように見えます。しかし、赤木晴子を一途に追いかけ、バスケの世界へと盲目的にのめり込んでいく桜木花道の猪突猛進さと奇妙なシンクロを生み、記録的な大ヒットに繋がりました。
そして、スラムダンクの音楽を語る上で欠かせないのが、WANDSによる2代目エンディング『世界が終るまでは…』です。作詞を手掛けた上杉昇氏のどこか退廃的で切ない言葉選びと重厚なロックバラードは、グレてバスケ部を襲撃した三井寿が、安西先生の前で涙を流しながら「バスケがしたいです……」と告白する歴史的エピソードと完璧に重なりました。ファンの間では「事実上の三井寿のテーマソング」として神格化されています。
さらに、MANISHの『煌めく瞬間に捕われて』が描く部活の夏の儚さ、そしてZARDの坂井泉水氏が温かく力強く歌い上げた『マイ フレンド』は、インターハイへと向かう湘北高校の戦いを見事に締めくくりました。『マイ フレンド』のサビで歌われる「いつも輝いていたね」というフレーズは、限られた高校生活の全てをバスケットボールに賭ける少年たちの青春そのものを象徴しています。
