ネット上で定期的に浮上する誤解の一つに、「イオンモール苫小牧は郊外化による中心市街地衰退の元凶であり、いずれ人口減少で撤退するのではないか」という極論があります。しかし、この言説は道央圏の地域開発シナリオを完全に見誤っています。
都市計画の観点から検証すると、苫小牧市東部は新千歳空港や苫小牧東港、そして主要高規格道路へのアクセスに優れた戦略的要衝です。千歳市に建設された最先端半導体受託製造企業（Rapidus）の本格稼働に伴い、関連サプライチェーンや物流拠点が苫小牧東部地域へ波及しており、昼夜間人口はむしろ増加傾向にあります。
つまり、テナントの閉店や入れ替えは「衰退の予兆」ではなく、変化した新住民の購買力とライフスタイルに対応するための「選別と進化」に他なりません。ネット上のネガティブな噂に惑わされず、実際の客層の変化や提供されているサービスの質に着目することが重要です。
