球界に深く浸透している言葉の数々には、先人たちが命懸けで紡ぎ出した独自の歴史が存在します。その代表格が、あらゆる野球場で目にする「一球入魂」です。
広く知られる一球入魂 由来は、早稲田大学野球部の初代監督を務め、「学生野球の父」と称された飛田穂洲（とびた すいしゅう）氏の理念に端を発します。1913年（大正2年）頃、飛田氏は「一球一球に己の全生命を注ぎ込む」という境地を説き、練習の一振り、一球のキャッチボールすら人生の縮図として捉える指導哲学を確立しました。この思想が戦後、全国の球児や指導者に受け継がれ、現代でも甲子園のアルプススタンドを彩る普遍の合言葉となっています。
一方、逆境に立ち向かう言葉として甲子園 横断幕 四字熟語の定番となっているのが「不撓不屈」です。ここで改めて問われるのが、不撓不屈 野球 意味の重さです。「撓（たわ）まず、屈（くっ）せず」、すなわちどんな困難や強敵を前にしても決して怯まず、挫けない強い意志を指します。野球はどれほど優れた打者でも7割は凡退し、どれほど完璧な投手でも打たれることがある「失敗のスポーツ」です。だからこそ、理不尽なエラーや失点に直面した際、心を折らずに前を向く姿勢がチームに不可欠となります。
これと並び称されるのが百折不撓 野球の精神です。「百回挫折しても志を変えない」という意味を持ち、度重なる怪我やレギュラー落ち、長期のスランプから這い上がろうとする選手が、自らを戒めるための言葉として好んで用いています。
