「ニコチンが入っていないから完全に安全」という認識には、医学的な観点から重大な落とし穴が存在します。気化カフェインの吸引に関して、専門家が指摘する主要なリスクは主に3点に集約されます。
1. 肺組織および気道粘膜への直接的ダメージ
肺胞は本来、酸素と二酸化炭素のガス交換を行う極めて繊細な器官です。リキッドを気化させるために用いられる植物性グリセリン（VG）やプロピレングリコール（PG）、香料成分を加熱して吸入する行為そのものが、気道粘膜に微小な炎症を引き起こす可能性を持っています。米国の公的医療機関や呼吸器学会でも、電子タバコ類似デバイスによるエアロゾル吸入が長期的に肺機能へ及ぼす影響については、依然として厳重な監視が続けられています。
2. 急激な血中濃度上昇による副作用と中毒リスク
米国食品医薬品局（FDA）は健康な成人のカフェイン最大摂取目安量を1日400mg未満と定めていますが、吸入摂取の場合は「総量」だけでなく「急激な濃度スパイク」が問題となります。一度に大量のミストを吸い込むと、急激な血管収縮や心拍数の跳ね上がりを招き、動悸、手の震え、めまい、不整脈、強い焦燥感といった急性カフェイン中毒に類似した症状を引き起こす危険性があります。
3. 喫煙行動の模倣と精神的依存・ゲートウェイ懸念
科学ジャーナリストの石田雅彦氏がYahoo!ニュースエキスパート等の論考で指摘している通り、「デバイスを口に咥えて蒸気を吸い込み、刺激を得る」という反復行動そのものが、脳の報酬系を刺激して心理的な依存行動を形成しやすい点も看過できません。ニコチンフリーであっても、吸引という身体動作が習慣化することで、将来的に電子タバコや加熱式タバコへ移行する「ゲートウェイ（登竜門）」になり得ると警鐘が鳴らされています。
