入試指導を四半世紀にわたり続ける大手進学塾の教務責任者は、「国語の合否を分けるのは長文の難問ではなく、知識問題の取りこぼしである」と断言します。難関校の入試データ分析において、難度の高い記述問題は合格者であっても部分点の奪い合いにとどまり、素点での開きはそれほど大きくなりません。対照的に、確実に正解できる受験層と対策を怠った層との間で「0点か満点か」の二者択一が発生するのが、四字熟語を含む語彙分野です。
実際、首都圏・近畿圏の難関私立中学校や難関公立高校の追跡調査では、合格ラインの上下2点差の範囲内に受験生全体の約15%から20%が密集するという統計が示されています。配点にしてわずか2点から3点程度の四字熟語1問を落とした瞬間に、数百人規模の順位変動が起き、合否の境界線から滑り落ちる構造が浮き彫りになっています。
さらに見逃せないのは、四字熟語が長文読解の読解スピードと理解度に直結している事実です。論説文や評論文の本文中に「日常茶飯」「紆余曲折」「牽強付会」といった語句が登場した際、意味を即座にイメージできる受験生と、文脈から推測しようと立ち止まる受験生とでは、処理スピードと脳の作業記憶（ワーキングメモリ）の消費量に圧倒的な差が生まれます。知識問題単体の配点にとどまらず、国語全体の得点力を根底から左右する推進力こそが、この4文字に凝縮されているのです。
