ネット上の不確かな言説によって、保護者が誤った対処に走ってしまうケースが後を絶ちません。現場の医療従事者が警鐘を鳴らす、代表的な誤解を是正します。
最も悪影響を及ぼす誤解は、「体重が増えないからといって、すぐに無理やりミルクを大量追加する」あるいは「離乳食を急いで前倒しして増量させる」という行為です。まだ消化器官が未熟な生後5ヶ月の段階で過剰な授乳を強要すると、胃軸捻転や逆流性食道炎のような激しい吐き戻しを引き起こし、かえって消化不良で体重が減少するリスクを招きます。
また、生後5ヶ月の離乳食の始め方に関しても重大な誤認が存在します。この時期に開始する離乳食（離乳初期・ゴックン期）の主目的は、固形物からカロリーを摂取することではなく、「スプーンの感触に慣れ、唇を閉じて飲み込む練習」に過ぎません。初期の10倍粥1さじの熱量は極めて低く、体重増加の即効薬にはなり得ません。むしろ、焦って離乳食を主食化させようとすると、消化酵素の分泌が追いつかず下痢を起こし、生後5ヶ月で体重が減る原因を作ってしまう危険性すらあります。
もう一つの典型的な誤解は、乳児期のぽっちゃり体型に対する「幼児肥満のレッテル貼り」です。生後5ヶ月でカウプ指数が一時的に高めに出たとしても、ハイハイやつかまり立ち、独り歩きが始まる生後8〜12ヶ月以降になれば、全身の皮下脂肪は筋肉質な体型へと自然に引き締まっていきます。小児科医の明確な指示がない限り、親の自己判断でミルクを意図的に薄めたり回数を削ったりする「ダイエット行為」は、脳や中枢神経の発達に必要な脂質・栄養素を著しく欠乏させるため、絶対に避けるべき危険行為です。
