本作の最大の革新性は、球児役を演じた若手キャストたちの選考プロセスにあった。なんと約半年にわたる大規模な実技オーディションを実施。演技力だけでなく、実際の野手・投手としてのプレイ能力を徹底的に審査されたのだ。
中翔太朗をはじめ、兵頭功海、伊藤あさひ、奥野壮、菅生新樹ら注目の若手俳優たちが厳しい選考を突破。彼らはクランクイン前から合同合宿や野球練習を重ね、本物のチームとしての結束を深めていった。演出を手掛けた塚原あゆ子監督は、彼らの自然体な表情と本物の汗をカメラに収めることで、劇中の試合シーンに本物の甲子園予選さながらの臨場感と熱量をもたらしたのだ。
