公式発表資料および当時の全国紙・ワイドショー各社の報道によると、若山富三郎の直接の死因は急性心不全と診断されています。逝去日時は1992年（平成4年）4月2日午前9時55分、滞在していた京都府立医科大学附属病院（通称・京都病院）での息を引き取りました。
あまりにも突然の出来事でした。亡くなる前日である4月1日、若山富三郎は京都でのテレビドラマ撮影の合間、常宿としていた京都市内のホテルに滞在していました。関係者の証言によると、夕刻までは周囲と普段通り談笑し、翌日以降のスケジュールについて意欲的に語り合っていたといいます。しかし、同日夜半から突如として胸の苦痛や呼吸困難などの体調不良を訴え、日付が変わった未明に救急搬送されました。
搬送先の集中治療室で医師団による懸命の蘇生処置や心臓マッサージが続けられたものの、病状は好転せず、そのまま帰らぬ人となりました。若山富三郎の享年62歳という早すぎる旅立ちは、映画ファンのみならず、前日まで京都の撮影所で共に仕事をしていた現場クルーにとっても信じがたい悲報でした。
なぜ、あれほど頑強な肉体を誇った人物が、突如として急性心不全で倒れてしまったのでしょうか。背景には、長年にわたる持病との戦いと、役者としての壮絶な肉体酷使がありました。
