フィラデルフィアのサウス・9thストリートとパサヤンク・アベニューが交差する角には、怪しげな熱気と香ばしい煙が常に立ち込めている。パッツ・キング・オブ・ステーキの真向かいに、強烈なネオンを輝かせるジーノズ・ステーキが店を構えているからだ。この2大巨頭による半世紀以上のバトルは、地元民の好みを真っ二つに割ってきた。
シルヴェスター・スタローン主演の名作映画『ロッキー』でも、主人公ロッキーが街を走り抜けるシーンでこのエリアが印象的に登場する。映画のスクリーンに刻まれたあの泥臭く熱い空気感こそが、この料理のバックボーンだ。カリッと焼いた肉の切れ味で勝負するパッツか、薄切り肉のジューシーさとド派手な店舗で魅了するジーノズか。地元ファンにとっては、どちらを支持するかがアイデンティティそのものなのだ。
