夏のすずめが見せる知られざる生態｜猛暑を生き抜く繁殖劇と都市共生のリアル

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Q1. 夏のすずめが口を開けて「ハァハァ」としているのは病気ですか？

病気ではなく、「開口呼吸（パンティング）」という正常な体温調節行動です。鳥には汗腺がないため、口を開けて喉を細かく震わせ、体内の熱を逃がしています。非常に暑い日に日陰で見られる典型的な夏の行動です。

Q2. 落ちている夏のすずめのヒナを見つけたらどうすればいいですか？

原則としてそのまま触らずにそっとしておいてください。これは「巣立ち雛（すだちびな）」と呼ばれ、飛ぶ練習中に地面に降りている状態です。親鳥が近くの木の上などから必ず見守っており、人間が立ち去れば餌を与えに来ます。猫などの危険がある場合のみ、近くの低い枝などに移動させてあげましょう。

Q3. なぜ夏になると駅前などの木に大量のすずめが集まるのですか？

子育てを終えた夏の終わりから秋にかけて、すずめは天敵からの防衛と情報共有のために大型の集団（ねぐら）を作ります。街路樹は天敵が近づきにくく、街灯で明るいため安全性が高いために好んで集まります。

Q4. すずめは夏にどんなものを食べていますか？

親鳥は雑草の種子などを食べますが、子育て中のヒナには高タンパクなアオムシ、毛虫、バッタ、アブラムシなどの昆虫を大量に捕まえて与えています。夏の終わりに米が実る時期になると、未熟な米粒も好んで食べます。