騎龍観音の構図には、古来から日本人の精神を捉えて離さない決定的な対比が存在する。天空を裂き、雷雲を纏って荒れ狂う龍。その強大な暴力の象徴である頭上に、わずかな動揺も見せず、柔らかな衣を風になびかせて立つ観音菩薩。力でねじ伏せるのではない。限りない慈悲の眼差しで猛獣を鎮めるその姿は、仏教説話における「調伏」の極致を描き出している。
「背中に背負うモチーフとして、これほど完成されたダイナミズムは他にありません」と、浅草で三代続く老舗の彫師、彫純（仮名・52歳）は語る。「龍は人間の煩悩や怒り、世界の混沌そのものです。それを頭から力づくで叩き潰すのではなく、上に乗って導く。クライアントの多くは、自分の中にある制御不能な感情や、世の中の理不尽さに押し潰されそうな人たちです。彼らはこの絵に、平穏への祈りを託しているんですよ」。
墨一色で陰影を表現する「烏彫り（からすぼり）」から、観音の衣に淡い朱や群青を差す総手彫りまで、表現の手法は多岐にわたる。だが共通しているのは、龍の荒々しい眼光と、観音の半眼の静寂が合わさる瞬間に生じる、張り詰めた緊張感だ。
