今年、京都の山奥にある古い寺院の蔵から、これまで存在が知られていなかった絵巻物が発見され、歴史学会に激震が走った。そこには、私たちが知る昔話とは全く異なる光景が描かれていたのだ。
絵巻の中で、玉手箱から出た煙を浴びた太郎は、単なる老人になるのではなく、皮膚が金属のように変色し、虚空を見つめたまま動かなくなる姿が克明に描写されていた。これはサイボーグ化、あるいは未知のテクノロジーによる石化現象を彷彿とさせる。この絵巻の炭素年代測定の結果は、平安時代初期のものと一致しており、当時の人々が「見てはならない何か」を目撃し、それを必死に後世に残そうとした痕跡であると考えられている。
