インターネット上の育児掲示板や知恵袋などでは、時に「ジェスチャーを覚えさせると、口で喋る努力をしなくなって言葉の発達が遅れるのではないか」という懸念が散見されます。しかし、特別支援教育および言語病理学の蓄積されたエビデンスは、この俗説を明確に覆しています。
国内外の多数の臨床研究において、「マカトンサインをはじめとするAAC（拡大代替コミュニケーション）の導入によって、音声言語の表出が阻害された事例は存在せず、むしろ発話量と語彙数の増加を促す」ことが実証されています。これには脳科学的・運動学的な2つの理由があります。
第1に、手先を動かす運動野と、言葉を司る「ブローカ野（言語運動中枢）」は脳内で隣接しており、密接に神経回路を共有しています。手を意図的に動かす刺激そのものが、発話中枢を活性化させるトリガーとして働くのです。
第2に、心理的ストレスの解放です。自閉スペクトラム症児を育てるある母親は、大手SNSの手記でこう吐露しています。「発語がない息子に必死で『マンマは？言ってごらん』と強要し続け、母子ともにノイローゼ寸前でした。マカトンを始めて1ヶ月、手で『もっと』と伝えてくれた日、息子は初めて緊張から解放されたように笑いました。そして不思議なことに、サインを出した直後、口から『モッ！』と小さな声が漏れ出たのです」。
言えない苦しみから解放され、「伝えることの心地よさ」を知った子どもは、自然とサインと同時に自発的な音声を発するようになります。サインは発話の代用ではなく、言葉を外へ引っ張り出すための「発射台」の役割を果たしているのです。
