かつてのクレーグラウンド時代を知るOBや、最新のフィールドで戦う現役選手たちの証言を拾い上げると、この施設がチームに与えた心理的・戦術的インパクトの凄まじさが浮き彫りになります。
関西大学ラグビー関係者の証言やラグビー専門誌の取材記録によると、改修前の宇治グラウンドは降雨による泥濘化が激しく、雨天後のコンディション調整には膨大な労力が費やされていました。部員の回想手記には次のような切実な告白が残されています。
「雨が降れば足元を取られ、本来やりたいパスワークや組織ディフェンスの戦術確認どころではなかった。土グラウンドでの擦り傷から感染症を起こす部員も多く、フィジカル以前の衛生管理に追われていた」
この過酷な状況を一掃したのが、東グラウンドの人工芝化でした。現場を訪れたファンや観客のSNS投稿を検証しても、ポジティブな驚きの声が溢れています。
- 「宇治の京大グラウンド、久しぶりに行ったら完全に別の競技場になっていた。夜間照明の明るさと人工芝の美しさが大学レベルを超えている」（観戦に訪れたファン）
- 「足首への突き上げが少なく、スクラムやブレイクダウンの踏ん張りが段違いに利く。怪我を恐れずに100%のスピードでコンタクトに突っ込めるようになった」（現役選手の声）
- 「観戦スタンド側からピッチが近く、激突する骨の音や選手同士の掛け声がダイレクトに響いて鳥肌が立った」（関西A・Bリーグ観戦者）
一方で、近隣住民の視線からは厳しい声も聞かれます。「週末の試合時に、車で乗り付けて住宅地の路肩に止めようとするマナーの悪い観戦者が一部にいる」「メガホンや大声での応援が住宅街に反響することがある」といった指摘です。京大ラグビー部側も地域との共生を最重要課題と位置づけ、周辺の清掃活動や通行マナーの呼びかけを徹底して継続しています。
