近年報告されているジャガイモ食中毒事故を精査すると、スーパーマーケット等の一般流通品よりも、家庭菜園や学校菜園の未熟ジャガイモを調理したケースが圧倒的多数を占めている事実が浮き彫りになります。厚生労働省の食中毒注意喚起データによると、全国で発生する植物性自然毒による食中毒事件のうち、ジャガイモを原因とする事例の約7割から8割が教育機関（小・中学校、幼稚園・保育園）の収穫体験や調理実習、あるいは一般家庭での自家栽培において発生しています。
現場ではどのような事態が起きているのか。実際に自治体の保健所が記録した事故報告書や、当事者の保護者・教員の聞き取り記録には、生々しい証言が残されています。
「小学校の生活科の授業で育てたジャガイモを使い、クラス全員で茹でジャガイモを作って食べた。直径3cmほどの小さな芋が多く、皮をむかずに一口で食べた児童が多かった。食後30分ほど経ってから、複数の児童が『喉がピリピリして痛い』『口の中が苦い』と訴え始め、1時間後には教室のあちこちで激しい嘔吐と腹痛が発生。救急車が複数台出動する事態になった」（学校関係者の調査報告より）
SNSやネット掲示板にも、自家菜園の収穫物を食べて被災した体験談が多数寄せられています。「実家から送られてきたピンポン玉サイズのジャガイモを皮ごと素揚げにして家族で食べたところ、深夜に全員が激しい胃痛と下痢で動けなくなった」「苦味を感じたのに『新じゃが特有の風味だろう』と勘違いして食べ進めてしまった」という後悔の声が共通して見られます。
家庭菜園や学校菜園で毒素濃度が高まる理由は、栽培・収穫環境の構造的欠陥にあります。プロの農家は「土寄せ（培土）」を徹底し、地中の塊茎に直射日光が当たらないよう細心の注意を払いますが、学校菜園や家庭菜園では土寄せが不十分になりがちです。地表近くに露出したイモは日光（紫外線および可視光線）を浴びて葉緑体を形成し、葉緑素（クロロフィル）の合成と連動してソラニンやチャコニンを急速に蓄積します。さらに、生育途中の未熟な小粒ジャガイモは、成熟したイモに比べて重量あたりの皮の表面積が圧倒的に広いため、全体に対する毒素の濃度が極限まで跳ね上がるのです。
