順風満帆に見えた結婚生活に転機が訪れたのは、長女が小学校に入学した1990年代後半のことでした。1999年、新創刊された雑誌『VERY』の編集部から熱烈なオファーを受け、38歳にして約10年ぶりにモデル復帰を果たします。黒田さんの飾らないライフスタイルと洗練された着こなしは主婦層の熱狂的な共感を呼び、瞬く間にトップモデルへと返り咲きました。
しかし、キャリアの再開は夫婦関係に徐々に影を落とすことになります。世界中を飛び回り激務をこなす商社マンの夫と、早朝からのロケ撮影や連日の取材に追われる黒田さんとの間で、生活時間帯や家庭内での役割分担を巡るすれ違いが慢性化していきました。
当時のインタビューや関係者の証言によると、激しい口論や金銭トラブル、不倫といった決定的なスキャンダルがあったわけではありません。互いに自立した大人として多忙を極めるなかで、「夫婦というよりも同居人のような感覚になってしまった」という心の距離が徐々に広がっていったと語られています。
長女の中学校進学を機に、二人は関係修復と将来の見つめ直しを兼ねて2004年頃から別居生活をスタートさせました。約3年間に及ぶ冷却期間を経て、互いの人生を尊重し合うための前向きな決断として、2007年12月に約18年間の婚姻生活にピリオドを打つ協議離婚が成立しました。愛憎による破綻ではなく、お互いの自立を認めた現代的な「卒婚」に近い選択だったと言えます。
