日本人打者が放つ衝撃的な一発は、現地アメリカのファンやスタジアムの空気をどのように変えたのでしょうか。大リーグ ホームラン ネットの反応を検証すると、SNSや地元掲示板では以前のような「驚き」を通り越し、一種の「畏敬の念」へと変化している様子が見て取れます。
現地中継で打球初速118マイル(約190km/h)、飛距離475フィート(約145m)という弾道がビジョンに表示されるたび、X(旧Twitter)やRedditでは次のような声が飛び交います。
「He's literally a cheat code(彼は文字通りのチートコードだ)」
「音が他の打者と違う。木製バットで打っているとは思えない金属バットのような破裂音だ」
また、日本のファンコミュニティ(Yahoo!ニュースのコメント欄や5ちゃんねる等)でも、「毎朝起きてホームランスコアを確認するのが生きがい」「かつてメジャーで日本人がホームラン王を争う日が来ると誰が想像しただろうか」といった感動と称賛の声が溢れています。
ある球団関係者は地元紙の囲み取材において、「試合前のフリー打撃からスタンドの観客がボールを求めて密集する。彼の打撃練習そのものが有料級のエンターテインメントになっている」と語っています。打席での静かな佇まいから一転、インパクトの瞬間に爆発的なエネルギーを解放するコントラストが、日米双方のファンの心を掴んで離しません。