城願寺を訪れるにあたって、ネット上の断片的な情報による「ありがちな思い込み」に注意が必要です。現場取材によって浮き彫りになった主な盲点を検証します。
第1の誤解は、「山深い秘境にありアクセスが困難である」という先入観です。石橋山の古戦場やしとどの窟のイメージから、険しい峠道を想像する旅行者が少なくありませんが、前述の通り城願寺はJR湯河原駅から平坦な道を歩いてわずか7分程度の市街地に位置しています。急峻な登山装備は一切不要で、温泉街散策の途中にスニーカー感覚で立ち寄ることが可能です。
第2の盲点は、宝物館である「柏槙殿（びゃくしんでん）」の拝観ルールです。館内には県指定重要文化財である木造土肥実平・遠平夫妻の座像をはじめ、貴重な中世文書や甲冑などが収蔵されていますが、常時開館しているタイプの観光博物館ではありません。原則として事前予約や特別な開帳時期に合わせた訪問が必要となるため、「ふらりと行けばいつでも内部を見られる」と思い込んでいると現地で悔しい思いをすることになります。
第3に、自家用車で訪れる際の進入路です。境内に参拝者用駐車場は用意されていますが、寺院手前の道路は昔ながらの住宅地を抜けるため、車幅によってはすれ違いに注意を要する箇所があります。運転に不安のある方や大型ミニバン等を利用している場合は、湯河原駅周辺のコインパーキングを利用し、徒歩でアプローチする方が賢明です。
