手軽な市販薬だからこそ、インターネット上には誤った民間療法や危険な使い方が長年にわたって流布しています。その代表格が「鼻の下への直塗り」と「足の裏への塗布」です。
まず、絶対に避けるべきなのが鼻の下に塗る危険性と理由です。「鼻づまりを早く治したいから」と鼻の直下に塗り薬をすり込む人が後を絶ちませんが、市販の塗布薬にはカンフルやメントールなどの高濃度な刺激成分が含まれています。鼻の下の皮膚や粘膜は非常に薄くデリケートであるため、激しいヒリヒリ感や化学熱傷のような接触皮膚炎を引き起こす恐れがあります。さらに米国小児科学会（AAP）や各国の毒性情報センターの報告によれば、乳幼児の鼻腔直下にカンフル含有製剤を塗布すると、強い冷感刺激によって反射性の無呼吸や喉頭痙攣、気道粘液の過剰分泌を招き、かえって呼吸困難を悪化させるリスクが警告されています。鼻腔内や鼻の穴のフチへの塗布は厳禁です。
一方で、育児系SNSやQ&Aサイトで定期的にバズを生むのが「ヴェポラッブ足の裏の真相」です。「子どもの足の裏に塗って靴下を履かせて寝かせると、夜中の咳や鼻づまりが劇的に止まる」という投稿が散見されます。この現象について小児科医や薬理学者に取材したところ、「足の裏から精油成分が吸収されて呼吸器に作用するという医学的根拠（エビデンス）は一切存在しない」との見解で一致しています。
ではなぜ「効いた」と感じる親が多いのでしょうか。その要因は、薬自体の薬理作用ではなく、親が子どもの足を丁寧に触ってマッサージすることによる「末梢血管の拡張・足先の温まり」と「子どもの心理的安心感（スキンシップ効果）」にあります。足裏が温まることで入眠が促され、咳き込みが落ち着くことは生理学的に十分説明がつきます。足裏への塗布自体は靴下を履かせれば誤飲リスクを防げる利点はあるものの、製品本来の「呼吸器から成分を吸入する」という主目的からは外れるため、基本は胸や背中への塗布が正解です。
