西中野渡船は公道とはいえ、24時間いつでも自由に渡れるわけではありません。川の自然環境と安全管理の観点から、明確な運航ルールが定められています。
運航時間帯と時刻表の仕組み
西中野渡船には一般的な鉄道や路線バスのような「分刻みの固定時刻表」は存在しません。定められた業務時間枠の中で、乗船希望者が現れた際に随時運航するオンデマンド方式が基本です。
- 午前の部：08:30 ～ 11:30
- 昼休み（運休）：11:30 ～ 12:30
- 午後の部（前）：12:30 ～ 14:30
- 休憩（運休）：14:30 ～ 15:30
- 午後の部（後）：15:30 ～ 16:30
- 定休日：毎週月曜日・木曜日（定期点検および運休日）
※各運航枠の終了時刻の直前では運航できない場合があるため、各時間枠の20分前までに船着場に申し出ることがルール化されています。
岐阜県側からの乗船手順と「黄色い旗」
本船（第五中野丸などの動力船）の待機基地および管理詰所は、愛知県一宮市側の船着場にあります。そのため、愛知県側から乗る場合は待機所にいる船頭に直接声をかければスムーズに出航準備に入ってもらえます。
一方、対岸の岐阜県羽島市側から乗船する場合、全国的にも極めて珍しい「黄色い旗を掲げて呼ぶ」という風情ある手法が用いられます。羽島側の船着場には掲揚台が設置されており、乗船希望者は備え付けられている黄色い旗を高く引き上げます。対岸の一宮側にいる船頭が川面越しにその旗を視認すると、対岸まで船を迎えに来てくれる仕組みです。
自転車の持ち込みと安全基準
西中野渡船は歩行者および自転車の同乗が可能です。木曽川サイクリングロードを走るロードバイク乗りにとって、川をショートカットできる貴重なルートとして重宝されてきました。
自転車を持ち込む際は、船頭の指示に従ってスロープを慎重に押し歩き、船内の指定位置にスタンドを立てるか手でしっかり支えて乗船します。水飛沫がかかる可能性があるため、精密機器や積載バッグの防護は自己責任で行う必要があります。なお、原動機付自転車（原付バイク）や自動二輪車、自動車の積載は一切できません。
欠航基準と水位の確認
川の安全を司る愛知県一宮建設事務所では、厳格な欠航基準を設けています。台風や大雨による木曽川の水位上昇・増水時、視界不良となる濃霧、風速が基準値を超える強風時には即座に運航見合わせ（欠航）となります。遠方から訪れる場合は、事前に愛知県一宮建設事務所維持管理課へ電話等で運航状況を確認することが強く推奨されます。
