「1リットルは何ミリリットルですか？」という疑問に対する結論は、1リットル（L）＝1000ミリリットル（mL）です。逆に言えば、1000ミリリットルは何リットルかと問われれば、答えはちょうど1リットルになります。500mLのペットボトル2本分、あるいは一般的な牛乳パック（1000mL）丸々1本分が1リットルだとイメージすると直感的に把握しやすいでしょう。
しかし、私たちが日常生活で目にする体積の単位は「ミリリットル」だけではありません。昔ながらのレシピ本や病院の処方薬で見かける「cc（シーシー）」、あるいは小学校の教科書に突如として現れる「dL（デシリットル）」が混ざり合うことで、多くの人が混乱に陥ります。
まず押さえておきたいのが、1リットルは何ccなのかという点です。結論から言うと、1ccは何ミリリットルかといえば完全に同一の体積（1cc＝1mL）であるため、1リットルは1000ccとなります。「cc」とは「cubic centimetre（立方センチメートル＝cm³）」の頭文字をとった英語の略記であり、国際単位系（SI）では誤認防止のために「mL」への統一が進められているものの、実質的な中身はまったく同じです。
一方、大人が最も戸惑いやすい1リットルは何デシリットルかという問いの答えは、1リットル＝10デシリットル（dL）です。デシリットルは「10分の1リットル」を指す単位であるため、10個集まることで1リットルになります。それぞれの変換関係を一度に整理すると、次の等式が成立します。
【体積の基本等式】
1L ＝ 10dL ＝ 1000mL ＝ 1000cc ＝ 1000cm³
この基本関係さえ頭に入っていれば、レシピに「水2.5dL」と書かれていても「250mLだな」と瞬時に換算できるようになります。
